De eerste wijn van de Paus: meer dan een bijzondere oogst
Borgo Laudato Si: meer dan alleen wijn
De wijngaard maakt deel uit van Borgo Laudato Si, een duurzaam landbouwproject van ongeveer 55 hectare. Het initiatief is geïnspireerd op de encycliek Laudato Si’ over zorg voor mens en milieu en richt zich op de ontwikkeling van een toekomstbestendige landbouw.
Naast wijn worden op het domein ook olijfolie, kruidenthee en kaas geproduceerd. Het project combineert biologische landbouw met regeneratieve technieken, waarbij aandacht wordt besteed aan bodemgezondheid, biodiversiteit en efficiënt watergebruik.
Waarom Cabernet Sauvignon?
Op de twee hectare tellende wijngaard staan ongeveer 8.000 Cabernet Sauvignon-stokken.Dat juist voor Cabernet Sauvignon is gekozen, is opvallend. Het ras wordt vaak geassocieerd met Bordeaux, Californië of Chili, maar voelt zich ook verrassend goed thuis in delen van Midden-Italië. Op de vulkanische bodems rondom de Castelli Romani kan Cabernet Sauvignon krachtige wijnen voortbrengen met rijp donker fruit, kruidige tonen en voldoende structuur om zich mooi te ontwikkelen tijdens houtrijping.
De eerste jaargang wordt volledig opgevoed op eikenhout. Hoewel de wijn voorlopig niet vrij verkrijgbaar is, zorgt juist die exclusiviteit ervoor dat veel wijnliefhebbers nieuwsgierig zijn naar het uiteindelijke resultaat.
Duurzame wijnbouw krijgt een nieuwe betekenis
Steeds meer wijnproducenten investeren in biologische en regeneratieve wijnbouw. Borgo Laudato Si gaat daarin nog een stap verder.
Onder andere slimme irrigatiesystemen bepalen met behulp van sensoren wanneer de wijnstokken daadwerkelijk water nodig hebben. Zo wordt verspilling voorkomen en blijft het waterverbruik beperkt. Daarnaast is de wijngaard ontworpen om van nature beter bestand te zijn tegen ziekten en plagen, waardoor het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen aanzienlijk kan worden verminderd.
Ook buiten de wijngaard wordt duurzaam gewerkt. Op het landgoed worden onder meer olijfolie, kruiden en kaas geproduceerd volgens dezelfde uitgangspunten: respect voor natuur, bodem en omgeving.
Wijn als middel om mensen een nieuwe toekomst te geven
Misschien wel het meest bijzondere aspect van Borgo Laudato Si bevindt zich niet tussen de wijnranken, maar ernaast.
De ongeveer 8.000 wijnstokken worden onderhouden door vluchtelingen, alleenstaande minderjarigen en voormalige gedetineerden. Zij krijgen praktijkervaring in wijnbouw, landbouw en gastvrijheid, waardoor het project ook een opleidingscentrum is geworden.
Dat maakt deze eerste oogst bijzonder. Iedere fles vertelt niet alleen het verhaal van een wijngaard, maar ook van mensen die via het project nieuwe kennis, ervaring en perspectief opbouwen.
Een kleine productie met grote ambities
Met ongeveer 5.000 flessen blijft de eerste oogst bewust kleinschalig. De verwachting is dat de productie de komende jaren kan doorgroeien naar ongeveer 20.000 flessen per jaar, al blijft het project nadrukkelijk een proeflocatie waar nieuwe technieken en duurzame landbouwmethoden worden getest.
Juist daardoor kijken veel wijnprofessionals met belangstelling naar de ontwikkeling van Borgo Laudato Si. Het project laat zien hoe innovatie, ecologie en wijnbouw elkaar kunnen versterken zonder de focus op kwaliteit uit het oog te verliezen.
De kans dat we tijdens de cursussen wijnvignet (SDEN2) en wijnbrevet (SDEN3) een Italiaanse wijn van de Paus gaan proeven is klein, maar wie weet.